一、活性炭的制備首先要對原料進行碳化
碳化也稱熱解，是在隔絕空氣的條件下對原材料加熱，一般溫度在600℃以下。有時原材料先經(jīng)無機鹽溶解處理后再碳化。活性炭原材料經(jīng)碳化后，會分解放出水氣、一氧化碳、二氧化碳及氫等氣體;原料分解成碎片，并重新結(jié)合成穩(wěn)定的結(jié)構(gòu)。這些碎片可能是由一些微晶體組成。微晶體是由兩片以上的、有碳原子以六角晶格排列的片狀結(jié)構(gòu)堆積而成。但堆積無固定的晶型。微晶體的大小和原材料的成份和結(jié)構(gòu)有關(guān)，并受碳化溫度的影響，大致是隨碳化溫度的升高而增大的。碳化后微晶體邊界原子上還附有一些殘余的碳氫化合物。
二、活性炭半成品進行活化
活化是在有氧化劑的作用下，對碳化后的材料加熱，以生產(chǎn)活性炭產(chǎn)品。當氧化過程的溫度在800-900℃時，一般用蒸汽或二氧化碳為氧化劑;當氧化溫度在600℃以下時，一般用空氣做氧化劑。對于活化過程所起的作用，目前只有大致的理解。在活化過程中，燒掉了碳化時吸附的碳氫化合物，把原有空隙邊上的碳氫原子燒掉，起了擴大孔隙的作用，并把孔隙與孔隙之間燒穿?；罨够钚蕴孔兂梢环N良好的多孔結(jié)構(gòu)，碳化及活化后的晶體片狀結(jié)。
活性炭只有專門的企業(yè)才可以生產(chǎn)，而且生產(chǎn)設(shè)備不是一般的龐大，特別是治理裝修污染的活性炭，制作工藝更是復雜，而且并不是所有的活性炭都可以治理裝修污染，有些是用來凈水的，有些是用來凈化空氣的，從材質(zhì)上分為煤質(zhì)，木質(zhì)，果殼等。